I Januar 2002 ble tomtefesteloven endret slik at det blant annet ble lettere for grunneiere å kreve økt festeavgift i forhold til antatt økt markedsverdi av tomtene.

Etterpå har det vært mange nyhetsoppslag om meget store og tilsynelatende urimelige økninger av festeavgifter, særlig i bynære områder.

Vi merket særlig i årene 2002-2004 at dette førte til stor skepsis til festetomter. Sannsynligvis kunne vi i dag ha omsatt mer enn dobbelt så mange tomter på Tjønnodden hvis ikke denne lovendringen hadde kommet.

I Juni 2004 ble imidlertid loven endret på nytt, og denne gangen til tomtefesternes fordel.

I Mai 2006 ble det enda nye endringer i loven, men nå ikke noe som berører tomtene på Tjønnodden.

Tjønnodden hytteområde ligger på Statsallmenning. Det gis da ikke anledning til selveiertomter, bare festetomter. Det er Statskog SF ved Avdeling Femund med kontor på Drevsjø som forvalter grunneierrettighetene i området på vegne av Staten, og som inngår festekontrakter og innkrever årlig festeavgift.

Halvparten av årlig festeavgift går til Engerdal Fjellstyre som blant annet har som oppgave å legge til rette for jakt, fiske og friluftsliv i sitt område. Den andre halvparten går til et felles Grunneierfond som alle fjellstyrer og også Statskog kan søke om midler fra til gode formål. Blant annet er det gitt tilskudd fra dette fondet til det nye Nasjonalparksenteret i Elgå.

Ny tomtefestelov Juni 2004

Stortinget vedtok 15. Juni 2004 en ny endring av tomtefesteloven.

Inngått og overholdt festeavtale kan ikke sies opp av bortfester

Lovens §7, første ledd, lyder nå: For nye festeavtaler og avtaler som er lenga etter §33 gjeld feste av tomt til bustadhus og fritidshus til festet vert sagt opp av festaren eller tomta vert innløyst. Mens festekontrakter tidligere gjerne gjaldt for en avgrenset festetid på f.eks. 80 år, eventuelt med rett til fornyelse, eller hadde ordlyden "inntil videre" så slår loven utvetydig nå fast at så lenge fester oppfyller sine forpliktelser iht avtalen så sitter han nå like trygt på eiendommen som om det hadde vært selveiertomt.

Justering av festeavgiftene kan bare skje iht endringer i kroneverdien

Lovens §15, første setning, lyder nå: Ved feste av tomt til bustadhus og fritidshus kan kvar av partane krevje at festeavgifta blir regulert i samsvar med endringa i pengeverdien sidan festeavtala vart inngått. Lovendringen består i at følgende tillegg i tidligere lovtekst er tatt bort: "-om ikkje dei tvillaust har avtalt at festeavgifta skal stå uendra eller har avtalt regulering på anna måte."

Problemet har vært formuleringen "på anna måte". I alle festekontraktene som til nå er inngått på Tjønnodden har det i punkt 8.2 stått følgende: Festeavgiften kan reguleres automatisk hvert år pr. 1. januar i samsvar med endring i konsumprisindeksen. Reguleringen foretas ved å benytte indekstallet for juni måned året før ny avgift trer i kraft og indekstallet for juni året før avgiften sist ble regulert eller fastsatt. Hvert 10. år kan bortfester kreve festeavgiften regulert i samsvar med endring i tomteverdien.

Det er her den siste setningen med mulighet for justering av "tomteverdien" som har vært problemet. Før loven nå ble endret igjen kunne grunneier hvert 10.år stipulere en ny tomteverdi ut fra antatt markedsverdi som om tomta fortsatt hadde ligget der som råtomt. Det er slike vurderinger som har gitt eksempler på svært høye økninger i festeavgifter særlig i bynære områder, og som noen har beskrevet som at grunneier kunne "selge samme tomt flere ganger". Så drastiske økninger ville neppe kommet på tale ved Tjønnodden. Etter den nye lovendringen har denne setningen imidlertid ikke rettskraft lenger. Festeavgiften kan kun reguleres iht endringer i kroneverdien. Dermed er etter vår oppfatning også den vesentlige usikkerheten og ulempen ved festetomter tatt bort.

Foreløpig har Statskog likevel ikke villet ta bort formuleringen i punkt 8.2 i feste-kontraktene for Tjønnodden, men bare gitt siste setning tilføyelsen: under forutsetning av at dette er i samsvar med den til enhver tid gjeldende tomtefestelovgivning. Vi hadde helst sett at hele den aktuelle setningen var blitt tatt bort. Dette spiller likevel etter vår oppfatning mindre rolle. Selv om man aldri kan vite noe helt sikkert med politikere, så er det pr i dag svært lite sannsynlig at tomtefesteloven vil bli endret tilbake igjen. Dette fordi det nå er satt i gang en prosess hvor de fleste tomtefestere vil få anledning til å innløse sine tomter for 30 ganger opprinnelig festeavgift justert for endring i kroneverdien, noe som for svært mange vil det gi et meget rimelig beløp godt under dagens markedsverdi av tomtene. Vi tror det det er lite sannsynlig at Stortinget vil kunne behandle tomtefestere på Statens egen grunn dårligere. Skulle adgangen til justering etter markedsmessig tomteverdi bli gjeninnført så vil vi tro at det også samtidig må komme en tilsvarende innløsningsrett for tomter på Statsallmenning som på privat grunn.